Eleanor Rigby: Imaginação ou realidade?

Eleanor Rigby, de fato, existiu?

Há diversas especulações sobre sua real existência.
Segundo Paul, o primeiro nome que surgiu para a música foi Miss Daisy Hawkins. Porém, buscando uma sonoridade mais natural, diz o ex-beatle que se inspirou no nome da atriz Eleanor Bron, que estrelou com Os Beatles no filme Help! (1965). O Rigby veio do nome de uma loja, Rigby & Evens Ltd.

Todos acreditavam na ficcionalidade da personagem até a década de 80, quando fora encontrado um túmulo de uma certa Eleanor Rigby no quintal da igreja St. Peter's Parish Church, local onde John e McCartney se conheceram, em 1957. A lápide revela que Eleanor Rigby nascera em 1895, em Liverpool, e morrera em outubro de 1939. McCartney, anos depois, declarou ter sido uma estranha coincidência entre a realidade e a letra. Disse também que o nome pode ter ficado no seu subconsciente até escrever a canção. Se o túmulo de Eleanor Rigby foi ou não inspiração para a letra da música, hoje ele é um marco para os beatlemaníacos que visitam Liverpool.

No ano de 1990, Paul doou alguns registros antigos de um hospital, datados de 1911, para um leilão de caridades. Foi verificada, então, a assinatura de uma tal "E. Rigby", registrada como copeira. Para alguns, o mistério acabou, sendo confirmada a existência de Eleanor Rigby. Contudo, Paul continuou alegando que Rigby é uma personagem fictícia. Em 2008, o registro foi previsto para ser arrematado por 500.000 libras para caridade. O cantor conseguiu anular o leilão a tempo, expondo, como sempre o fez, o argumento de a personagem nunca ter existido: "Eleanor Rigby é uma personagem totalmente fictícia que eu inventei. Se alguém quer gastar dinheiro comprando um documento para provar que uma personagem fictícia existiu, tudo bem".

A canção retrata a solidão, tendo como personagens Eleanor Rigby e padre Mackenzie. Ela trabalha na igreja e sonha em se casar, e ele vive escrevendo sermões que nunca ninguém escutará e costurando suas meias pela noite. Ambos convivem com a solidão. Eleanor morre na igreja e é enterrada somente com seu nome; niguém comparece a seu enterro. O padre caminha pela cova, limpando suas mãos. Ninguém nunca foi salvo por sua palavra. A música pode ser considerada um hino dos solitários.

Estátua de Eleanor Rigby em Liverpool. A placa diz “Dedicada a todas as pessoas solitárias”

Coincidência ou não, há poucos metros do túmulo de Eleanor Rigby, encontra-se outro, com o nome 'Mackenzie' rabiscado. Até hoje, niguém sabe ao certo quem foi Eleanor, ou se ela realmente é fictícia. Sir Paul nega todas as evidências...